cartilagine

Con il tag cartilagine raccogliamo i contenuti del blog dedicati alla salute delle articolazioni. La cartilagine articolare è un tessuto liscio ed elastico che riveste le estremità delle ossa all'interno delle articolazioni: permette ai capi ossei di scorrere l'uno sull'altro senza attrito e ammortizza i carichi che riceviamo camminando, correndo, salendo le scale o sollevando pesi. È formata soprattutto da acqua, collagene di tipo II e proteoglicani, molecole capaci di trattenere i liquidi come una spugna.

Un tessuto che si rinnova lentamente

A differenza di altri tessuti, la cartilagine non contiene vasi sanguigni: riceve nutrimento dal liquido sinoviale che riempie l'articolazione e che viene "pompato" al suo interno proprio grazie al movimento. Per questo il ricambio è molto lento e i danni tendono ad accumularsi nel tempo. Con l'età, il sovraccarico, i traumi e alcune malattie, la cartilagine può assottigliarsi e perdere elasticità, fino all'artrosi, la più comune malattia articolare, che si manifesta con dolore, rigidità mattutina, scricchiolii e riduzione dei movimenti, soprattutto a ginocchia, anche, mani e colonna vertebrale.

I fattori che mettono alla prova le articolazioni

• sovrappeso: ogni chilo in più si traduce in un carico molto maggiore su ginocchia e anche, soprattutto durante la camminata e le scale;
• sedentarietà: senza movimento la cartilagine si nutre meno e i muscoli che proteggono le articolazioni si indeboliscono;
• sport ad alto impatto e microtraumi ripetuti, senza adeguato riscaldamento e recupero;
• traumi come distorsioni e lesioni dei menischi o dei legamenti;
• età e familiarità, con un maggior rischio nelle donne dopo la menopausa;
• postura e calzature inadeguate, lavori che costringono a stare a lungo in ginocchio o a sollevare pesi.

Il movimento è il primo alleato

Può sembrare paradossale, ma per proteggere le articolazioni bisogna usarle. Le attività a basso impatto, come camminata, nuoto, acquagym, cyclette e bicicletta, mantengono la mobilità senza sovraccaricare la cartilagine; gli esercizi di rinforzo muscolare, in particolare dei quadricipiti per il ginocchio, e quelli di stretching migliorano stabilità ed elasticità. In caso di dolore è utile farsi seguire da un fisioterapista, che può indicare un programma personalizzato.

Peso e alimentazione

Perdere anche pochi chili, quando si è in sovrappeso, riduce in modo significativo il dolore alle ginocchia. Una dieta di tipo mediterraneo, ricca di verdura, frutta, legumi, cereali integrali, pesce azzurro e olio extravergine d'oliva, apporta antiossidanti e acidi grassi omega-3 dall'azione antinfiammatoria, oltre alla vitamina C necessaria per la formazione del collagene. Calcio e vitamina D sono importanti per la salute delle ossa su cui la cartilagine si appoggia.

Gli integratori per le articolazioni

Tra gli ingredienti più diffusi negli integratori per il benessere articolare ci sono la glucosamina e la condroitina, componenti naturali della cartilagine; il collagene, idrolizzato o di tipo II non denaturato; l'acido ialuronico, presente nel liquido sinoviale; il metilsulfonilmetano (MSM); estratti vegetali come curcuma, boswellia e artiglio del diavolo; la vitamina C e il manganese. I risultati variano da persona a persona e richiedono in genere almeno due o tre mesi di assunzione regolare. Chi è allergico ai crostacei deve fare attenzione alla glucosamina di origine marina; chi assume anticoagulanti, ha il diabete o è in gravidanza deve chiedere il parere del medico prima di iniziare.

Piccoli aiuti per la vita di tutti i giorni

Nella quotidianità alcuni accorgimenti alleggeriscono il carico sulle articolazioni: scarpe comode e ammortizzate, il corrimano sulle scale, sedie di altezza adeguata che rendano più facile alzarsi, borse e spesa distribuite su entrambe le braccia, pause frequenti se si lavora in piedi o in ginocchio. Nei momenti di dolore, le applicazioni di caldo aiutano a sciogliere la rigidità, mentre il freddo è utile in caso di gonfiore dopo uno sforzo; ginocchiere, cavigliere e tutori, scelti con l'aiuto del farmacista o dell'ortopedico, possono dare sostegno durante le attività più impegnative.

Quando rivolgersi al medico

Dolore articolare persistente, gonfiore, calore e arrossamento dell'articolazione, rigidità mattutina che dura a lungo, blocchi o cedimenti del ginocchio e dolore notturno meritano una visita. Il medico, l'ortopedico o il reumatologo possono distinguere l'artrosi da altre condizioni, come le artriti infiammatorie, e indicare le terapie più adatte, dai farmaci alla fisioterapia. Prima di assumere antinfiammatori per lunghi periodi è sempre bene confrontarsi con il medico.

Qui sotto trovi la nostra guida Integratori per il Benessere di Cartilagini e Articolazioni: Guida Completa; per approfondire leggi anche l'articolo sul collagene. Nel catalogo trovi gli integratori per ossa e articolazioni e i prodotti per i dolori articolari; il nostro farmacista è disponibile in chat per consigliarti.